８が好き

　お風呂の中で父ちゃんから１０までの数唱を教えてもらったエル，夏頃からぬいぐるみ型のメジャーで何かを測る真似をしたり，保育所にいく朝は毎日お世話になる電子体温計をおもちゃにしたりしながら，「はちじゅうごごん」とよく言っていた．

　９月になってからも，「はちがつ　ばーん」「はちがつ　にちゃい（２歳）」などしばしば「８月」と言うので，保育所の先生に聞いてみたが，特に教えたことはないとの返事．

　そして最近は「はちごーろく」がブームである．自分の身長も体重も，父ちゃんの体重も「はちごーろく！」なのだ．時間は「10じ」，数字は「８」にハマっているのである．

　先日，同級生のＫちゃん（私たち親子を「○○○さ～ん！」と苗字で呼んだあの口達者な彼）が保育所の階段を「…じゅういち，じゅうに…」と数えながら降りているところを見かけた母ちゃん，父ちゃんを「Ｋちゃんは11から20まで知っとったで．負けとるよ（笑）」とあおってみた．すると，最近はお風呂で20まで数えている父ちゃん．素直である(^_^)

　20まで言えたとしても，物の数が数えられるとは限らない．数唱と計数は同じ能力ではないのである．２歳の誕生日の後，１ヵ月ほどかかって自分が２歳であること，指を２本立てることを学習したエル，時々「さんさい」と言って指を３本立てることがある．おもちゃの扱いを見ても，３までは計数として理解できているらしい．心理学の研究では，視覚的には生後数ヵ月で「1個」「２個」「３個以上」を理解していることが明らかになっている．エルが８個のおはじきを数えられるようになるのは，いつなのだろうか．