新しい新幹線!?

　今日は、学科PRのパンフづくり。今時、大学教員はコピーライターやデザイナーも兼ねなければならない。

　昨日、山陽～九州直通の新幹線の名前が「さくら」に決まったらしい。個人的には、なんか、もっと目新しい名前がよかったなー。もっと、「九州」らしい名前。でも、どこかの県だけじゃなくて、九州全体に共通する仮名３文字か４文字のものとなると、確かに難しい。「とんこつ」…は、ダメよね。あ、ラーメンに入ってる「たかな」！これ、一応植物だし

　実は昨日、エルの新幹線がらみの「ことば」ネタを書き忘れていたのだ。先週土曜日の21日、エルがふとこんなことを言った。

　「こんど、しんかんせんのって　くまもとおばあちゃんとこ　いこーよー。『ひとみ』にのって」

　エル！それは、「ひかり」ですか？「のぞみ」ですか？それとも、停車駅が「ひかり」より多く、「のぞみ」より少ない新型新幹線ですか!?　…大笑いした母ちゃんでした。

エルのことばの世界（３歳７ヵ月）

　産休・育休中に原稿を書いた教科書の初校が届き、今日は校正をした。原稿提出間際に作った引用文献のリストは、元の原稿にいくつかミスがあって苦笑。

　母ちゃんが担当したのは、児童期の読み書きの発達。折しも今朝、お絵かきをしていたエルが初めて自分のフルネームをひらがなで書いて持って来た。「た」の字は、本人も「こんなになっちゃった」と言っていた通り、かなり判読が難しかったが。

　１月頃から数字の１から３は書いていたような気がする。同じ頃、寝る前に絵本を読んだ時にエルの「る」の字を教えてやったら、すぐに覚えて絵本や母ちゃんが読んでいた新聞、テレビの見出しなどから「る」の字を見つけて、喜んでいた。今週月曜日には、保育所にあるひらがなパズルで、じぃじの名前の「ま」を見つけ、先生に報告したらしい。文字を読むというよりは、絵本「ウォーリーを探せ」に近い感じ。

　去年の秋頃から、エルがそろそろ本格的に文字の世界に入っていくだろうな、と思っていた。「絵本を自分で読んでくれればなー」という手抜きな思いと、どんなふうに文字の読み書きを覚えていくのか見守ろうと思う気持ちとが交錯していたのが、正直なところ。

　原稿に、日本の子どもたちの多くは親が特別意識して教えなくても「自然といつの間にか」かな文字の読み書きを覚えていく、と書いた。なるほどね、と改めて実感。

　話す方は、顔見知りでない人とでも会話ができるくらい流暢になっている。先日は、大阪のＪ姉と電話で話し「すっかりH島弁やな～」と大笑いされたくらい。もちろん、まだいくつか発音が違う言葉がある。

　「てべり（テレビ）」「ぷぜぜんと（プレゼント）」「くすした（靴下）」などなど…。

　年度初め、「ちゅめりぐみ」と言っていた自分のクラスの名前を確か夏の終わりごろには「すみれぐみ」と言えるようになったように、これらもいずれ気がついたらいつの間にか普通に言えるようになっているんだろうな。

　こうして、エルのことばの世界はこれまでの「聞く」「話す」に加えて「読む」「書く」へと広がり始めた。

　おまけ：ちょうど１年前頃から、エルが甘えて赤ちゃんの真似をする時に、「えんめー」と言っていたが、最近ルイがほんとに「えんめ～」と喋るのだ。笑わせてくれるよ、この姉妹。

ルイ、７ヵ月になる

　またしてもリビングのテーブルの上に未読の新聞が山をなしている。エルの遊びの邪魔になる気もするので、今日は午後から思い切って帰って整理をしようかと思っていたら、予定外の仕事が入った。明日の午前中にやってもよかったんだけど、下準備の情報収集をした勢いでやり終えた。ちょうど、学外から結構大事な要件の電話も入ったし、まあ今日はこれで良しとするか。

　今日でルイは７ヵ月になった。左下の前歯が生え、喃語も多彩な音を出すようになっている。

　が、２ヵ月過ぎから体重が伸びなやんで発育曲線の色つき部分の下をはるかにはみ出し、なんと未だに６キロないんだな～、これが。生まれてから１歳過ぎまで、ちびっちゃかったエルよりもさらに小さいなんて。４ヵ月健診では、めちゃくちゃな言われようで怒られたしな。母ちゃんとしては、目下の気がかりの一つなのだ。

　でも、かかりつけの小児科の先生からは、「よく動くみたいだし、お父さんもお母さんも、お姉ちゃんも細いから、体質かもな～。離乳食をしっかり進めていきましょう！」と言われている。おチビな一方で、首座りも寝返りもお座りも、母子手帳に示された時期より早かった。最近は、お座りをして、おもちゃをかじったり、お姉ちゃんと向き合ったりするのが楽しいらしい。初期の離乳食を、「ちゅちゅちゅちゅちゅるりん」と食べるのも、とても上手だ。

　「小さい・大きい・早い・遅い」は、そんな雑誌のタイトルもあるように、親にとっては気になるツボだ。でも、小児科の先生や保育士さんたち、家族、複数の目で見て、元気でご機嫌なんだから、見守っていけばいいか、とも思う母ちゃんである。

４ヵ月と９日ぶりの投稿～やはり働く母ちゃんの道、険し

　１月末に授業・試験が終わってからも、入試・採点・出張と休みなしの日々が続いていたが、今日でようやくひと段落ついた。ここまで、本当にしんどい日々だった。

　その間に、ルイはお座りができるようになり（かなり早い）、離乳食は２回食へと進んでいる。エルは相変わらず母ちゃんを手こずらせつつ、わかること、できることが増えつつある。

　エルの時も、復職からブログ再開まで４ヵ月半かかった。本当にツライ時、ブログにその時の気持ちを書き残す余裕はない。携帯のメールすら、あまり打たなくなった。今日も、ゆっくり記事を書く時間はないのだが、キツキツな日々、せめて子どもたちの成長を書き留めておくきっかけを作りたくて、久しぶりに筆を執った、いや、キーボードを叩いた。

　あ～、しんど・・・。